2021年12月13日撰稿
一、清代的「貝勒」與「貝子」
明末，東北女真人語言中的「貝勒（beile）」，指的是「部落酋長」。到了西元1616年清太祖稱帝，「貝勒」的地位下降，但仍屬稍次於大汗（皇帝，第1級爵位）之下的第2級爵位，且限於由大汗的宗親子弟擔任。「貝勒（beile）」是單數，其複數則是「諸貝勒（beise）」。最初beise僅作為beile的複數型，但更晚之後又發生了觀念上的變化，清人將複數型的beise（諸貝勒）從beile（貝勒）獨立出來，別設新的一個爵位等級，即「beise（貝子）」，貝子爵成為第3級爵位，地位低於原本的貝勒爵。
參：陳捷先〈釋「貝子」〉，《滿州叢考》，國立臺灣大學文史叢刊，中華民國52年6月初版，國立臺灣大學文學院（印行），第129頁：「『貝子』這個名詞，滿語讀作『貝塞』（beise），據清文彙的解釋，『貝子』是清代爵號的一種，清會典裡更說：『貝勒子，封貝子』。但是，在清代的早期，當努爾哈齋【靜案，原文作齋，今常作赤】創建龍興大業的時候，『貝子』並不作如上的解釋。從清初的史實與制度以及滿洲人早年的檔冊裡，我們不難看出：『貝子』這個名詞不是滿州固有的爵位等級之一，它是別有含意的，後世以『貝子』作為一種爵號的稱謂，實在是幾經演變後而成的。……明末關外的女真諸族當中，都稱一部的首領叫『貝勒』。『貝勒』這個名詞也不是清人自創的，這個稱謂實在是金代『孛堇』或『孛亟烈』的同義異譯字，是一個部落酋長的通稱，也是一種天生的貴族。清太祖崛起建州的時候，就以『淑勒』（sure beile滿語淑勒當聰睿講）自號，……但是到滿洲部族發達了以後，舊日部族酋長的地位改變了，……」第130頁：「所以清太祖在……萬曆四十四年（西元一六一六年）建元稱帝的時候，……『貝勒』也就無形的變成位次大汗的一種爵號了。……我們在清實錄裡發現所有的『貝勒』，都是大汗的族人，後來修清三通的時候，也都給他歸入宗室王公之列。到了八旗軍制確立以後，『貝勒』任每個旗的統兵官。……終清太祖之世，『貝子』還不是一種爵位的稱號，清官書和有關當時滿洲部族的各種記載裡，也沒有說『貝子』是當時爵位一種的記述。……」第131頁：「滿洲老舊的檔冊中却有很多『貝塞』（beise）的記載，不過，這些『貝塞』並不像後世的『貝子』，作為位次『貝勒』的一種爵號講。」第132頁：「清初滿文檔冊裡的『貝塞』並不是位次貝勒的一種爵號而都作「眾貝勒」講，……貝塞」下接第133頁：「也是『貝勒』的複數，沒有『貝子』或是後來所謂『貝勒子，封貝子』的意思。」第135頁：「由此可知，『貝子』（beise）是『貝勒』（beile）的複數，在滿文文法的規則上來看，是絕對講得通的。……『貝子』一詞，當作爵號等級之一的解釋，應該是以後的事。在清代初年，至少在清太宗初年以前，『貝子』這個滿洲名詞，實在是貝勒爵號的複數。」
二、金源氏的「孛堇」或「孛亟烈」
陶晉生《女真史論》，稻香出版社，中華民國92年11月，ISBN：9867862309，第29頁：「建國前的女真氏族，本來各不相屬。在各氏族之間，甚至一氏族中的世系群之間，不斷的發生爭鬥和兼併的現象。在氏族中，以孛堇或孛亟烈為酋長，遇有戰事，孛堇即率領族人作戰。」
金朝女真開國時期稱呼氏族酋長作「孛堇（孛亟烈）」，明末建洲女真承之沿稱「貝勒（beile）」。那麼，「孛堇（孛亟烈）」的發音為何？靜案，參用：
BaxterSagartOCbyGSR2014-09-20（Baxter-Sagart Old Chinese reconstruction (Version 1.00, 20 Feb. 2011）
所開《廣韻》音，北宋真宗時期的中世漢語關於「孛堇（孛亟烈）」的發音作：
孛*bèi/bó
堇*jǐn/qín
亟*jí/qì
烈*liè
整理後，可得而知金代女真語和清初女真語在該詞同樣有著相同的單、複數型態：
（1）單數：孛堇*bèi-jǐn、*bèi-qín、*bó-jǐn或*bó-qín
（2）複數：孛亟烈*bèi-jí-liè、*bèi-qì-liè、*bó-jí-liè或*bó-qì-liè
孛堇、孛亟為女真語單數詞之中世（北宋）漢語對音，孛亟烈則為女真語複數詞之中世（北宋）漢語對音，漢字「烈」所對應的部分就是女真語的複數語尾變化。
關於「孛堇（亟）」-「烈」的女真語發音，究竟該如何擬構才是比較貼近時人口吻呢？我個人試擬如下，當較勻稱：
（1）單數型：*bók或* bèik
（2）複數型：*bók-liè或*bèik-liè
如此，我等就可以直觀地明瞭到，「孛堇（亟）-烈（*bó(èi)k-liè）」乃援用了更早期突厥人所使用的bäg-lär一詞。那麼，什麼是bäg-lär？查：羅新《中古北族名號研究》，北京大學出版社，2009年3月，ISBN：，9787301149850，第117頁：「梅錄在鄂爾渾碑銘裡是作為某一類官員的通稱，與tarqat（tarqan的複數形式）和bäglär（bäg的複數形式，bäg唐人常譯作“匐”）一起概指政府官員，因此它無疑是一種官稱」
靜案，前引文中羅新先生所言側重於「梅錄」官稱，不過順帶列出了另外一個名詞bäglär作為比照，並指明bäg的複數型是bäglär。對於我來說，另一個名詞bäglär是考察「孛堇（亟）烈」語源繼受關係時很關鍵的一點。既然bäg的複數型是bäglär，而bäg與*bó(èi)k相近、bäglär又與*bó(èi)k-liè相仿，故可知實乃同一北族詞的單／複數型。准此，可以進一步校正「孛堇（亟）烈」的金代女真語發音為：
（1）單數型：*bok或* beik
（2）複數型：*boklie或*beiklie
由於突厥語「bäg」已知是襲用匈奴、古狄族的「心輪（*abrag(h)）」一詞，此字有著同源且同音的漢語字「伯」，所以滿語的「貝勒」、「貝子」兩詞實際上是有著極為深遠的北族傳統和遠古華夏傳統，兼而具之。
三、複數詞變成單數詞的派生現象與該現象的雙重再現
在知曉了貝勒、貝子的古北族語淵源之後，尚須仔細說明的是該詞經歷過2次的複數型單數化的現象：
（1）遠古北族語：
單數型發音：*abrag(h)，意思：心輪。
該字在遠古華夏語言中，也是一樣有著廣泛的使用程度，乃遠古華夏跟遠古北狄共用的字彙之一。
（2）統一匈奴語：
單數型發音：brag，意思：中央、神聖、胸部、光明。
該字在上古三代的夏商周語言中，分化為上古漢語的「伯」字，有些其他分化字或後續衍生字如「柏」、「白」等則帶有「白色」的意思。
（3）突厥語：
單數型發音：bäg
複數型發音：bäglär
（4）金代女真語：
單數型發音：*bok（孛堇）或* beik（孛亟），意思：氏族酋長
複數型發音：*boklie（孛亟烈）或*beiklie（孛亟烈），意思：各氏族諸酋長
（5）明代末期女真語：
單數型發音：*beile（貝勒），意思：部族酋長
複數型發音：*beise（諸貝勒），意思：各部族諸酋長
（6）清初滿洲語：
單數型發音：*beile（貝勒），意思：大汗（第1級爵位）之下的第2級爵位，單人
複數型發音：*beise（諸貝勒），意思：大汗（第1級爵位）之下的第2級爵位，多人
（7）清代中葉、清代晚期滿洲語：
a>單數型發音：*beile（貝勒），意思：大汗（第1級爵位）之下的第2級爵位，單人
b>單數型發音：*beise（貝子）：，意思：大汗（第1級爵位）之下的第3級爵位，單人。其地位低於貝勒，且貝子已經和貝勒變成了2個互不相同的名詞。
可以看出，從遠古狄語到滿洲語，歷經了1個主系列、2個子系列的變化：
（1）主系列：遠古狄語*abrag(h)（單數）＞匈奴語（單數）*braŋ＞突厥語bäg（單數，匐。至於bäg的複數型則為bäglär）＞金代女真語*bo(ei)k
（2-1）子系列A：突厥語bäglär（複數）＞金代女真語*bo(ei)klie（複數）＞明末清初女真語*beile（單數，貝勒。至於*beile的複數型則為*beise）＞清中後期*beile（單數，貝勒）
（2-2）子系列B：明末清初女真語*beise（複數，貝勒）＞清中後期滿洲語*beise（單數，貝子）
在（2-1）子系列A中，金代女真語複數型的*bo(ei)klie一詞，進入明末清初女真語之後變化成了單數型的*beile（貝勒）一詞。而在（2-2）子系列B中，明末清初女真語複數型的*beise一詞，進入清中後期滿洲語之後變化成了單數型的*beise（貝子）一詞。此種複數詞變成單數詞的派生現象，以及此種派生現象的重複再現，在廣義的北族歷史上，或者說在狹義的女真族歷史上，委實特別。
●附論：統一匈奴語、古韓語、古倭語「那／奴」字的發音和意思
統一匈奴語、古韓語、古倭語「那／奴」字的意思，按照突厥語bäg（單數）、bäglär（複數）的案例，以及明末清初女真語*beile（單數）、*beise（複數）的案例，可推定上古至秦漢的漢語「那／奴」等字所對應的東夷諸族語音，實乃一種北族語言文法規則「複數型」的對音字。匈奴國號中之「奴」字其秦漢漢語對音為「*naɦ」，宜重新校正擬構作「*nar」，統一匈奴人允將自己的國家稱作：
（1）單數型：俗用「*flōŋ」或「*braŋ」，以及雅言「*abraŋ」
（2）複數型：俗用「*flōŋ-nar」或「*braŋ-nar」，以及雅言「*abraŋ-nar」
在統一匈奴語裡面，匈奴之「奴」字發音作「*nar」，是匈奴語文法的名詞複數型語尾變化。在古韓語裡面，高句麗5部之1的灌奴部，其「奴」字即「*nar」，蓋灌奴部族系本即匈奴族，故亦屬匈奴語文法的名詞複數型語尾變化。日本上代倭奴國、狗奴國……等國名中的「奴」字，以及日本古史籍所稱韓境任那國、任那府的「那」字，也應當是相同的概念，均為受到匈奴語影響的一種名詞複數型語尾變化。
