上週致力探討單于的字義，到了107年10月31日，滿以為單于的「單（漢語對音djan，還原匈奴語djar）」可以對應到突厥如尼文的「toñ，第一個」，「于（*ɢʷa）」可以對應到上古東亞太平洋語言的某一強勢外來詞「egʷe，我」，不過很可惜這個臆測是錯誤的。因為後來沿用單于官稱的突厥人仍然是發targa的音，絲毫沒有把djar的r音改發為n音的跡象；而若附加第一人稱我的意思在單于的字義中，也無法與文獻學中有關「象天單于然、廣大之貌」的記載相容。於理不合，只能放棄。
不過與妻討論的過程中，倒偶然覺得有另外一種可能，是關於台灣使用的閩南語第一人稱的問題。吳安其《亞歐語言基本詞比較研究：卷一（通論）》（北京：中國社會科學出版社，2017年1月）第27頁談到東亞太平洋語言遠古語言第一人稱代詞時指出：「*mi可能是早期印歐語中更普通的第一人稱代詞，因某一強勢方言帶來的egʷe的擴散使之失去作為主格的資格。……東亞太平洋語言分屬於阿爾泰、南島、漢藏和南亞四個語系，算上北亞的楚克奇─堪察加語系的語言，其第一人稱代詞單數（或複數）的詞源可以歸為幾大類…..1) *ŋa、*ɢʷa和*go ：藏文、巴爾蒂語、那加語南桑亞方言（Namsangia）ŋa，緬文ŋaa2。……漢語*ŋa-r（我），*-r為複數後綴，＂吾＂*ŋa見於春秋時代的書面語。」
簡言之，遠古時期東亞太平洋語言第一人稱，「我」這個字是*egʷe，後續在不同的語種中變化為*ŋa、*ɢʷa和*go等3種晚期型態。在漢語中走的是*ŋa這種型態，大約在商代的語言裡*ŋa是單數詞，指我自己一個人，其相應的方塊字是「吾」；*ŋa-r是複數詞，商人受有部分阿爾泰貴族的影響，*ŋa加上了代表多數的-r後綴音，成為了*ŋa-r，指我們這些人（2個人或更多人），其相應的方塊字是「我」。到了周代或西漢的某個時候，*ŋa-r（我）的複數意義消失，轉變成單數意義，無論是*ŋa（吾）還是*ŋa-r（我）都變成了單數詞，都指自己一個人，變成了同義詞，不再具備數詞詞類變化的功能了。
惟這種複數尾綴的用法，卻保留在現代台灣使用的閩南語。由於我不懂正規的閩南語標音法和文白讀之別，尤其是不知道該如何標記聲調，所以下面只能用拉丁字母隨意地記錄一下我自己所知的閩南語發音：
（1）我（單數詞）：wa（我）、wu-n或wa-n（我，阮）
（2）我（複數詞）：la-n（我們，咱）、wu-n或wa-n（我們，阮）
跟大約商代時期的用法做比較：
（a）我（單數詞）：*ŋa（吾）
（b）我（複數詞）：*ŋa-r（我）
可以看到，台灣通行的閩南語保留了古老的阿爾泰貴族帶來的複數型態：-r，演變為-n。查E. G. Pulleyblank《上古漢語的輔音系統》（潘悟雲、徐文堪合譯， 2008年1月，中華書局，ISBN：9787101022254）第183葉：「單于這個詞沒有消失。我們能夠從突厥語、蒙古語，甚至更西面的tarqan、tarxan的來源上找到這個詞。這是具有蒙古語複數形式-t（tarqat）的稱號之一，……這個詞的最早來源無疑是匈奴語。兩者在發音上很對得上。漢語用-n來代替外語的-r是很有規律性的。」Pulleyblank談的是周秦漢語對於外語的對音規則有外部語言-r內轉為-n的現象，這個現象也許在閩南語的前身語言內部也自行發生過。
現代漢語（台灣通行的國語）又是如何發出我字的單複數詞的音呢？一樣，忽略聲調的話：
（甲）我（單數詞）：wo（我）、u（吾）
（乙）我（複數詞）：wo-mən（我-們）、u-mən（吾-們）
看起來現代國語的-mən（-們）實際上可視同是古代阿爾泰貴族用語複數後綴-r（中世-n）的歷史連續體，詞類變化的用法依舊保存了下來。即使複數詞*ŋa-r（我）字不再具有複數的功能，複數後綴的構詞辦法還是頑強地透過-mən（-們）字的舊瓶新衣遊憩至今。
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